Pour sa douzième édition, Le French May a présenté un programme de haut niveau, diversifié, et résolument tourné vers la création. S’appuyant d’avantage sur les partenariats avec les institutions locales, il confirme son implantation dans le milieu culturel hongkongais et constitue un rendez-vous incontournable du calendrier artistique local.

1) Programmation

La programmation 2004 a été résolument tournée vers la création et la diversité culturelle, s’adressant plus particulièrement à une audience jeune. Elle comportait 24 événements dont 9 spectacles vivants.

Du programme de cette année, on retiendra notamment les éléments suivants :

- la présentation d’un opéra, avec Samson et Dalila de Camille Saint-Saëns, dans une version « semi-stage », produit par Opera Hong Kong, première compagnie locale de production d’opéra créée il y a quelques mois par le ténor Warren Mok, avec une distribution internationale et l’Orchestre Symphonique de Canton dirigé par le jeune chef d’orchestre français Patrick Fournillier.

- une programmation de danse diversifiée et mettant l’accent sur la création : le Centre Chorégraphique de Nancy – Ballet de Lorraine qui présentait un programme centré sur la chorégraphe Karole Armitage (dont la chorégraphie Rave), le Junior Ballet de Conservatoire de Paris a présenté un programme éclectique et pointu avec des chorégraphies de Hervé Robbe, Pedro Pauwels, Mark Tompkins et Angelin Preljocaj, et dans un tout autre registre, le spectacle de danse baroque Don Juan qui a été présenté par la Compagnie L’Éventail.

- L’exposition Topologies de l’Instant par les artistes N + N Corsino présentée au Musée d’Art de Hong Kong jusqu’au 11 juillet, constitue la plus grande exposition d’art numérique jamais présentée à Hong Kong.

- un programme de musique de très haut niveau, avec notamment le violoniste Augustin Dumay accompagné par le Hong Kong Sinfonietta, le saxophoniste classique Claude Delangle accompagné par le City Chamber Orchestra of Hong Kong, et le pianiste de jazz d’origine yougoslave Bojan Z.

- une rétrospective consacrée à l’architecte d’intérieur – designer Andrée Putman.

- la promotion d’artistes contemporains français et chinois dans le domaine des arts visuels : Youri Leroux, Jean-Pierre Potier, Tung Lo et Chu Teh-chun pour la peinture, Marc Lathuillière pour la photographie, Laurent Grasso et le festival de video-danse pour la vidéo, l’exposition collective Fridge réunissant des artistes français (Natacha Lesueur, Michel Blazy, Germain Bourré, Christian Jankowski), japonais (Goma) et locaux (Sarah Wong, Warren Leung, Anthony Leung),

- un festival de films sur le thème de Paris présentant 16 films datant du début du siècle à nos jours.

2) Organisation et Partenariats

Le French May est organisé par le Consulat Général de France à Hong Kong et bénéficie du soutien de partenaires locaux, dont L’Alliance française de Hong Kong, auxquels est déléguée l’organisation de certains événements.

Ainsi sur les 24 événements présentés cette année, 2 ont été organisés directement par le Consulat (Compagnie L’Éventail et Bojan Z) et 6 l’ont été en collaboration avec des partenaires locaux. L’Alliance Française a été l’opérateur d’un événement (Ballet de Lorraine) et co-opérateur d’un autre en association avec un partenaire local. 12 événements ont été organisés directement par des partenaires institutionnels ou privés avec le soutien logistique et/ou financier du Consulat.

Les plus grandes institutions culturelles de Hong Kong se sont associées au French May, au premier rang desquelles le LCSD (Département Hongkongais de la Culture) qui a mis à disposition gratuitement son parc de salles et son service de billetterie.

Deux centre culturels indépendants (le Hong Kong Arts Centre et le Fringe Club), un orchestre symphonique (le Hong Kong Sinfonietta), une compagnie de production d’opéra (Opera Hong Kong), deux orchestres de musiques de chambre (City Chamber Orchestra of Hong Kong et le groupe Les Six), un conservatoire (Hong Kong Academy for Performaing Arts), deux musées (le Hong Kong Museum of Art et le University Museum), une compagnie de danse (City Contemporary Dance Company), un collectif de vidéastes (Videotage), et 5 galeries privées ont participe au French May 2004 en tant que présentateurs ou co-présentateurs d’événements.

Il s’agissait pour 7 d’entre eux de leur première collaboration au French May.

3) Communication

La communication du French May 2004 a été marquée par le choix d’un visuel accrocheur et s’adressait plus particulièrement au public chinois (phrase d’accroche en chinois uniquement). Une attention particulière a été portée à la communication audiovisuelle (site internet, vidéo promotionnelle, e-marketing).

La promotion générique du French May se déclinait notamment à travers les supports suivants : le guide officiel du festival (76 pages couleur, distribué à 50.000 exemplaires), 250 posters grand format affichés dans le métro et en extérieur, 900 affiches dans les salles de spectacles, galeries, universités et écoles, magasins, restaurants et bars, une trentaine de bannières de diffèrent formats déployées dans toute la ville en particulier aux abords des lieux culturels.

Des espaces publicitaires dans la presse écrite de langue anglaise et chinoise ont été achetés afin de publier le programme intégral du festival.

Une vidéo promotionnelle de grande qualité a été diffusée dans les salles de spectacles, les bus, le métro ainsi que sur un écran géant en plein cœur du quartier des affaires.

En outre, chaque événement a fait l’objet d’une communication spécifique sous forme de prospectus mis à disposition dans les lieux culturels, de bannières ou d’affiches pour certains, de publicités dans la presse de langue anglaise et chinoise, et d’emails en direction de publics ciblés.

4) Fréquentation

Le nombre de personnes ayant assisté aux spectacles s’est élevé à environ 14.000, soit un taux de remplissage des salles de 76% en moyenne (contre 72% en moyenne en 2002, l’année 2003 n’ayant pas été significative en raison du SRAS).

Les fréquentations les plus élevées ont été réalisées par le concert de musique classique d’Augustin Dumay accompagné par le Sinfonietta (92%), l’opéra Samson et Dalila (84%) et le spectacle de danse contemporaine donné par le Ballet de Lorraine (83%).

Le festival de films consacré à Paris a accueilli environ 4460 spectateurs soit 77% de remplissage des salles en moyenne.

L’exposition d’art digital Topologies de l’Instant rencontre un très grand succès auprès du public. Elle a accueilli près de 25.000 visiteurs à ce jour.

5) Presse

Le French May a bénéficié d’une importante couverture presse. Environ 320 articles ont été consacrés au French May dans son ensemble ou a des événements en particulier dans la presse écrite de langue anglaise (44% des articles) et chinoise (54%). 4 magazines ont fait leur couverture avec Le French May. Les événements du French May ont également été largement reportés dans les agendas culturels de cette même presse (plus de 160 mentions).

19 émissions de radio et 7 émissions télévisées ont diffusé des reportages et/ou interviews consacrés au French May.

Environ 50 articles ont été consacrés au French May en général, 45 au festival de films, 24 à l’Opéra et 20 à l’exposition Topologies de L’Instant.

6) Bilan financier

Le budget total du French May cette année est d’environ 965 000 Euros (contre 655.000 Euros en 2003, 1,13 millions d’Euros en 2002, année de l’exposition Giacometti, et 760.000 Euros en 2001).

Le financement du festival se décompose de la manière suivante :

- mécénat local 48%

- vente de tickets 19%

- contribution des partenaires locaux 33%

Le montant des fonds provenant du mécénat, soit 453.000 Euros, a été nettement supérieur à celui atteint en 2003 (196.000 Euros l’année de la survenue de la pneumonie atypique) et en 2002 (240.000 Euros). 150.000 Euros ont été levés sur un seul projet : l’opéra.

Au total, 43 sponsors ont apport leur soutien, dont 11 sur des projets spécifiques et 32 au titre d’"Amis du French May ». Les entreprises françaises ont apporte 35%, et les entreprises et particuliers hongkongais 65%, illustrant ainsi la réelle implantation du festival dans la communauté locale.

Douze ans après son lancement, Le French May a présenté avec succès un programme de haut niveau avec une diversité d’événements s’adressant ainsi à tous les publics.

De nouvelles institutions culturelles et de nouveaux sponsors ont rejoint le French May cette année, démontrant ainsi son ancrage dans le paysage culturel hongkongais et sa position reconnue comme un des principaux festivals artistiques de la région.

Le développement des partenariats a également eu pour effet de démultiplier la visibilité du festival.

Le French May contribue à promouvoir l’image prestigieuse de la France dans le domaine artistique ainsi que dans d’autres domaines. Il permet également de soutenir notre coopération artistique et culturelle grâce aux échanges qu’il permet d’amorcer et auxquels il sert de support.